Vous êtes prêt. Vos outils aussi. Il est temps d’attaquer le sol de votre jardin. Mais vous n’êtes pas décidé sur le fait de désherber ou non avant de retourner la terre. Alors, certains vous diront “oui, toujours” avec conviction et des arguments plutôt convaincants si vous les laissez faire. Mais d’autres affirmeront qu’enfouir l’herbe, c’est mieux, avec leurs arguments qui ne sont pas faux. La vérité est plus nuancée. Après votre lecture de cet article, il vous sera plus simple de décider.
Pourquoi désherber avant de retourner la terre ?
Vous avez un large choix de matériel agricole qui vous permet de bien désherber sans trop de mal ? Alors, faites-le en retenant les avantages du désherbage. En effet, désherber avant de retourner la terre procure différents avantages non négligeables.
Éviter l’effet boomerang des “mauvaises herbes”
Vous arrachez une touffe de chiendent et vous croyez en être débarrassé, mais finalement, ça repousse deux fois plus vigoureux. Ça, c’est la pire des situations qui peuvent se produire dans ce cas. Alors, oui, si vous retournez la terre sans désherber, il y a des risques que vous offrez aux adventices une nouvelle jeunesse, car chaque racine coupée devient un point de départ. Et ça, ça peut être décourageant.
Gagner en confort de travail
Un sol propre se retourne plus facilement, il faut l’avouer. En effet, les mottes se soulèvent mieux. Puis, la bêche s’enfonce sans aucune résistance. Ainsi, vous ménagez votre dos. Et vous gagnez du temps. Ceux qui ont déjà passé deux heures à batailler avec une terre pleine d’orties vous diront que la différence est énorme.
Préparer un terrain net pour vos semis
Certains légumes n’aiment pas la concurrence. Les carottes et les salades par exemple. Alors, oui, si le sol est saturé de racines indésirables, vos semis lèveront mal. Un bon désherbage avant de retourner la terre, par contre, c’est leur offrir un lit bien dégagé. Donc, ils ont une terre propice à une germination régulière.
Bien désherber selon la saison
C’est un paramètre à considérer également en effet. La saison fait qu’il soit plus favorable de désherber ou pas avant de retourner la terre.
- En automne, c’est le bon moment pour faire place nette. Désherber et retourner la terre permet de préparer le sol à l’hiver. Le gel fera le reste. Il émiettera naturellement les mottes. Ainsi, au printemps, votre sol sera souple et prêt.
- En hiver, si le sol est gelé ou détrempé, laissez tomber. Préférez plutôt un petit désherbage manuel si la météo est clémente. Cela évite que les herbes prennent trop d’avance.
- Au printemps, tout redémarre, et vite ! Les herbes comme vos cultures. C’est la saison où un bon désherbage avant de retourner le sol fait toute la différence.
- Et en été, on évite de trop travailler le sol pour préserver l’humidité. Mais si vous préparez des plantations d’automne, un désherbage ciblé est utile pour ne pas vous retrouver avec un tapis de mauvaises herbes dès septembre.
Les alternatives au désherbage complet
Vous n’êtes pas toujours obligé de tout raser. D’autres possibilités pourraient être plus intéressantes.
Garder certaines herbes comme engrais vert
Toutes les herbes ne sont pas des ennemies de votre petit potager. Le trèfle ou la moutarde peuvent être retournés pour nourrir la terre. En se décomposant, certaines graminacées enrichissent le sol en matière organique. C’est une façon simple d’apporter de la fertilité sans compost supplémentaire.
Couper plutôt qu’arracher
Tout arracher, ça demande du temps et de la motivation. Vous êtes plutôt pressé ? OK, une coupe au ras du sol suffit parfois. Les parties aériennes vont se décomposer vite et donner un petit coup de pouce à la fertilité. Le revers de la médaille par contre, c’est que les racines vivaces sont prêtes à repartir.
Miser sur le paillage ou la bâche
Une autre astuce, celle que les professionnels préfèrent notamment, c’est de couvrir la zone avec une bâche sombre ou un paillage épais pendant quelques semaines. Ce n’est pas pour ceux qui sont pressés de mettre leurs plantes dans la terre, mais quand vous faites des semis en serre, c’est LA solution pour désherber sans mal avant de retourner la terre. Vos semis prennent racines en serre durant que les herbes s’affaiblissent par manque de lumière sous la bâche. Quand vous retournez la terre, vous partez avec une longueur d’avance. Ça ne demande pas beaucoup d’effort physique, donc c’est pratique.
Quels outils privilégier ?
Vous voulez désherber avant de retourner la terre ? Parfait. Équipez-vous correctement. L’herbe et l’action que vous souhaitez mener peut influencer sur l’efficacité de chaque instrument.
- La binette ou le sarcloir permet de passer rapidement et couper les jeunes herbes d’un geste simple et pas trop fatiguant.
- La fourche-bêche est indispensable pour les racines coriaces. Elle déloge le chiendent, le pissenlit ou le liseron. Elle a aussi l’avantage de ne pas retourner le sol brutalement.
- La griffe ou le croc est un classique. Vous aérez la surface et vous cassez la croûte facilement.
- Le couteau désherbeur est plutôt une arme de précision. Il devient utile lorsque les racines sont déjà bien installées entre deux légumes ou au milieu d’un massif.
Les limites du retournement systématique
Oui, désherber, ça donne plus de place aux plantes et aux racines pour mieux de répandre. C’est aussi plus rapide pour ceux qui veulent mettre tout de suite en terre leurs jeunes plants. Seulement, le mode désherbage doit être bien choisi, car les limites du retournement systématique sont non négligeables.
- Trop retourner, trop souvent, casse le rythme naturel du sol. Les micro-organismes et la faune du sol en pâtissent. Certains jardiniers préfèrent des méthodes plus douces, comme le non-labour.
- En remontant les couches, vous ramenez aussi des graines d’adventices prêtes à germer. Ce qui semblait être une bonne idée se transforme parfois en nouvelle invasion.
- Et soyons honnêtes : bêcher un sol lourd, ça use. Alors, évaluez vos forces. Il vaut mieux combiner plusieurs techniques que de finir épuisé et découragé.
Trouver l’équilibre dans son jardin
Désherber ou pas avant de retourner la terre ? Oui, vous pouvez le faire, mais faites-le de manière réfléchie. On peut très bien arracher les vivaces les plus coriaces, laisser quelques herbes utiles comme engrais vert et pailler le reste. Le jardin, c’est une affaire d’équilibre. Il n’y a pas de règles figées que vous devez appliquer absolument. Aussi, observez et écoutez votre sol. Apprenez à le connaître pour que vos techniques ne le nuisent pas.
